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칡이란 무엇인가?
칡은 다년생 식물입니다. 특히 겨울에도 얼어죽지 않고 대부분의 줄기가 살아남게되는 생물입니다. 목질의 줄기는 매년 굵어져서 굵은 줄기를 이루기 때문에 나무로 분류 하고있고요. 산기슭의 양지에서 자라는데, 적당한 습기와 땅속 깊은 곳에서 잘 자라며, 줄기의 길이는 20m이상의 길이로 되어 있습니다.
칡은 추위에 비교적 강합니다. 바닷가 등의 염분이 많은 지역에서도 잘 큽니다. 줄기는 길게 뻗어가면서 다른 물체를 감아 올라가고 갈색 또는 흰색의 털이 있지만은 새로 생긴 줄기에만 달려있고 곧 사라집니다. 잎은 어긋나기로 달리고 잎자루가 길며 세 장의 작은잎이 나온 잎입니다
작은잎은 털이 많고 마름모꼴 또는 넓은 타원 모양이며 길이와 폭이 각각 11∼15cm 정도되고 가장자리가 밋밋하거나 얕게 3개로 갈라지는 형태입니다. 잎 뒷면은 흰색을 띠고, 턱잎은 길이 15∼20mm의 형태로 이루어져 있습니다.
칡즙 효능은?
칡즙 효능으로서 칡에 함유된 카테킨 성분은 숙취 해소기능과 간 기능을 개선하는데 아주 좋습니다. 이와 함께 식이 섬유, 사포닌도 풍부하므로 변비와 더불어서 고혈압과 당뇨 등 성인병 예방에도 효과가 좋다고 알려져 있습니다. 저 역시 칡즙을 꾸준하게 섭취한 결과 묵은 고민이었던 변비같은 경우 해결이 되기 때문에 한결 몸도 가벼워지는 걸 느꼈으며 갱년기 여성들에게도 칡즙 효능이 있다고 합니다.
골격계 질환 예방도 칡즙 효능 가운데 하나 입니다. 칡에 다이 제인이라는 성분이 아주 풍부하게 함유되어 있는데, 이 성분은 칼슘의 흡수를 도와서 뼈를 튼튼하게 해주고, 뭉친 근육을 이완시키기 때문에 근육의 피로를 풀어주는데 좋은 효과를 나타내고 있습니다. 칡즙을 연어, 우유 및 계란 또는 멸치 등과 함께 섭취하면 칡즙 효능을 극대화 가능하다고 알려져 있습니다. 그러니 칡즙 섭취를 통해서 골다공증과 같은 골격계 질환을 예방하는 것을 권장합니다.
칡은 또한 예전부터 간기능을 개선하기 위한 약재로 사용되기도 하였기 때문에 이에 효능이 있다고 알려져 있습니다. 동의보감에는 갈근이라는 명칭으로 사용되고 있으며 주독을 풀어주고 갈증이 나는 것을 멎게 하는 약재로도 많이 사용했고요. 실제로 칡즙은 유해물질인 과산화지질이 간 부위에 생기게 되는 것을 막고 알콜로 인해 생기는 간 손상을 완화하는 효과가 있습니다. 또한 푸에라린이라고 불리는 성분을 가지고 있는데 이는 중성지방을 없애는 효능과 알콜을 뇌에 빨리 도달하게 만들어 굳이 많이 먹지 않아도 만족감을 느끼고 취하게 만드는 음주욕구를 억제하는 효과도 칡즙 효과라고 할 수 있습니다.
체중 감량과 변비 예방하는 것도 칡즙 효능중 하나입니다. 칡의 경우 100g당 약130kcal 정도로 열량이 매우 낮은 편입니다. 게다가 지방이 거의 없기 때문에 다이어트 식품으로 좋다고 알려져 있습니다. 그리고 칡즙은 장 속의 융모를 막아서 음식물의 흡수력을 낮춰주기 때문에 비만 방지에 아주 훌륭합니다. 또한 칡즙이 함유하고 있는 식이섬유와 칡의 차가운 성분은 변비 예방에 좋은 효과가 있습니다.
다음으로는 당뇨 증상 완화 효능이 있습니다. 당뇨 질환을 앓고 계신 분들은 인슐린의 기능이 많이 떨어지기 때문에, 식사 후에 필요 이상의 인슐린 수치가 증가하게 되면, 혈액 안에서 제대로 흡수되지 못한 물질들이 돌아다닐 수 있습니다. 이 같은 현상이 혈관 질환을 생성시키는 것인데요. 칡즙은 인슐린의 기능이 떨어진 것을 다시 증가시켜 주는데 효과가 있습니다. 왜냐하면 칡 속에는 사포닌이라는 성분이 다량 함유되어 있기 때문에 그렇다고 합니다. 이런 사포닌 성분은 혈당 조절에도 효과적이고, 혈관을 깨끗하게 청소하는데도 도움을 줍니다. 오늘은 칡즙 효능과 칡에 대한 여러가지 정보들를 살펴보았습니다.